Het idee dat kapitalisme ruim baan geeft aan hebzucht, afgunst, egoïsme en andere morele tekortkomingen is wijd verbreid. Geen enkel economisch systeem, hoe efficiënt en productief ook, kan floreren als het algemeen wordt gezien als de wortel van alle kwaad. Omdat de economische wetenschap waardevrij is en zich niet bezighoudt met morele kwesties, blijft deze misvatting over het kapitalisme vaak voortbestaan.
